Gertrud Dübi-Müller: Die erste Autofahrerin im Kanton Solothurn

Sie kaufte Vincent van Gogh, als das bürgerliche Publikum noch die Nase rümpfte, stand Ferdinand Hodler Modell und brauste 1911 als erste Frau des Kantons Solothurn am Steuer eines offenen Cabriolets durch die Region: Gertrud Dübi-Müller passte in keine Schublade ihrer Zeit. Ein Blick auf das aussergewöhnliche Leben einer Solothurnerin, deren Vermächtnis die regionale Kulturlandschaft bis heute prägt.

Wer die Geschichte der modernen Kunst und das kulturelle Profil der Barockstadt Solothurn verstehen will, kommt an einer Schlüsselfigur des frühen 20. Jahrhunderts nicht vorbei: Anna Gertrud Müller. Geboren 1888 als Tochter einer traditionsreichen Solothurner Industriellenfamilie – ihr Vater war Mitbegründer der späteren Sphinxwerke Müller & Cie. –, erlebte sie früh persönliche Schicksalsschläge. Der frühe Verlust der Eltern liess Gertrud und ihre Geschwister bereits in jungen Jahren finanziell unabhängig zurück. Für die junge Frau bedeutete dieses Erbe jedoch kein bequemes Zurücklehnen, sondern die Chance auf radikale Selbstbestimmung.

Während Frauen ihrer Generation im bürgerlichen Milieu kaum Raum für eine eigenständige Entfaltung zugestanden wurde, entwickelte Müller einen wachen, unbestechlichen Kunstsinn. Gemeinsam mit ihrem Bruder Josef Müller, der später ebenfalls als renommierter Sammler Weltruf erlangte, begann sie mit kaum zwanzig Jahren Kunstwerke anzukaufen. Zu einer Zeit, als die Impressionisten und Post-Impressionisten in der Schweiz noch Skepsis hervorriefen, sicherte sich Gertrud Müller Meisterwerke von Paul Cézanne, Edgar Degas, Félix Vallotton und Gustav Klimt. Legendär ist ihr früher Erwerb von van Goghs Meisterwerk «Der Irrenwärter von Saint-Rémy».

Muse, Modell und Fotografin der Avantgarde

Gertrud Müller verstand sich nie als blosse Mäzenin aus Distanz, sondern suchte den direkten Austausch mit den Kunstschaffenden. Sie nahm Malunterricht bei Cuno Amiet auf der Oschwand und pflegte enge Freundschaften zu Giovanni Giacometti und Ferdinand Hodler. Letzterer war von ihrer markanten Erscheinung und Willensstärke fasziniert. Hodler verewigte sie mehrfach auf Leinwand – unter anderem im monumentalen Gemälde «Blick ins Unendliche» sowie in mehreren Porträts.

Doch Müller blickte auch selbst durch die Linse: Als passionierte Dokumentarfotografin hinterliess sie ein eigenständiges Werk, das heute in der Fotostiftung Schweiz aufbewahrt wird. Zu ihren ergreifendsten Arbeiten zählen die intimen Porträtaufnahmen, die sie 1918 kurz vor dem Tod Ferdinand Hodlers in Genf und an seinem Totenbett anfertigte.

Mit dem «Pic-Pic» durch den Kanton Solothurn

Ihre Unerschrockenheit zeigte sich nicht nur in der Kunstwelt. Gertrud Dübi-Müller – die 1921 den Juristen und späteren Generaldirektor der Von Roll, Otto Dübi, heiratete – liebte das Abenteuer: Sie ritt, fuhr Ski und bestieg Viertausender. 1911 sorgte sie kantonsweit für Furore, als sie sich ein offenes Cabriolet der Genfer Nobelmarke «Pic-Pic» zulegte. Als allererste Autofahrerin im Kanton Solothurn steuerte sie das Fahrzeug selbst über die staubigen Schotterstrassen – ein spektakuläres Zeichen für den unaufhaltsamen Einzug der Moderne.

Ein Geschenk von unschätzbarem Wert

Um die über Jahrzehnte gewachsene Sammlung geschlossen für die Öffentlichkeit zu bewahren, gründete das Ehepaar 1964 die Dübi-Müller-Stiftung. Nach Gertrud Dübi-Müllers Tod im Jahr 1980 im Alter von 92 Jahren gingen rund 190 Spitzenwerke in den Besitz des Kunstmuseums Solothurn über. Bis heute verdankt das Museum dieser unkonventionellen Solothurner Pionierin seinen internationalen Rang.

Foto: Von Unbekannter Fotograf - Book - Monique Barbier-Müller, Cäsar Menz: Gertud Dübi-Müller', Gemeinfrei auf wikimedia.org